Lilith et ses filles dans The Dinner Party

The Dinner Party est une oeuvre de Judy Chicago, une artiste américaine féministe. Elle convie à ce dîner de nombreuses femmes célèbres dont Lilith.

The Dinner Party ou le dîner des femmes de l’Histoire

Réalisée entre 1974 et 1979, The Dinner Party met en scène une table triangulaire, symbole du sexe féminin bien sûr, de 15 mètres de côté. Autour de cette table, Judy Chicago a dressé le couvert pour 39 femmes. Au sol : un socle que l’artiste nomme le « plancher de l’héritage » sur lequel est inscrit le nom de 999 femmes qui font référence aux 39 convives autour de la table. Parmi elles, des figures mythiques, des déesses, des Reines, des écrivaines, des médecins, des religieuses… Sur un chemin de table, Judy Chicago a brodé le nom des 39 convives et a disposé à leur place des assiettes en forme de papillon ou de fleur qui rappelle la vulve ainsi que des couverts et des verres.

Cette oeuvre est visible à New York, au Brooklyn Museum. Judy Chicago explique en ces termes la raison pour laquelle elle a conçu cette oeuvre :

The Dinner Party visually describes the historic struggle of women to participate in all aspects of society; its aim is to end the ongoing cycle of omission in which women’s hard-earned achievements are repeatedly written out of the historic record […]. This process results in generation after generation of women struggling for insights and freedoms that, even when fiercely won, are too often quickly forgotten or erased once again.

The Dinner Party décrit visuellement la lutte des femmes dans l’Histoire pour pouvoir exister et agir dans tous les aspects de la société ; son objectif est de mettre fin au cycle continuel d’omissions par lequel les femmes sont absentes des archives de l’Histoire […]. A cause de ce processus, génération après génération, les femmes luttent pour des idées et des libertés qui, même si elles ont été farouchement gagnées, sont trop souvent rapidement oubliées ou effacées.

Les critiques ont été très diverses. L’oeuvre a suscité la curiosité mais aussi (et surtout ?) l’aversion, certains critiques allant même à parler d’un anti-féminisme, d’une table réduisant les femmes à des vagins.

On peut s’interroger sur la vision de la femme dans cette oeuvre, toujours est-il qu’elle a le mérite d’avoir réuni des figures fortes de femmes de toutes conditions et de toutes origines. Et elle a le mérite d’avoir convié Lilith au dîner.

Les 999 convives de The Dinner Party, dont Lilith

Les trois côtés du triangle de la table représente trois périodes :

Aile 1 : De la préhistoire à l’Empire romain
Aile 2 : Des débuts du christianisme à la Réforme
Aile 3 : De la révolution américaine au féminisme

Pour chacune de ses ailes, 13 convives et les figures qui s’y rapportent :

Aile 1 : les femmes de la préhistoire à l’Empire romain

Déesse primordiale, déesse de la création

Aysyt
Aruru
Atira
Eurynomé
Gaïa
Gefjon
Ilmatar
Nammu
Neith
Ninhursag
Nout
Omecihuatl
Siwa
Tefnout
Tiamat

Déesse de la fertilité et de l’amour

Bona Dea
Brigit
Cardea
Dana
Freyja
Frija
Héra
Junon
Macha
Maderakka
Nerthus
Ninti
Tellus

Ishtar, déesse babylonienne de l’amour et de la guerre

Amat-Mamu
Anahita
Anat
Aphrodite
Arinnitti
Ashera
Astarté
Ashtoreth
Baranamtarra
Blodeuwedd
Ceridwen
Cybèle
Enheduanna
Hannahannah
Hathor
Iltani
Inanna
Isis
Kubaba
Shibtu
Shub-Ad d’Ur
Tanit

Kali, déesse hindoue du temps, de la mort, mère créatrice et destructrice

Alukah : succube ou vampire, mentionnée dans la Bible, peut être associée à Lilith.
Arianrhod
Coatlicue
Ereshkigal
Érinyes, les Furies
Hécate
Hel
Irkalla
Morrigan
Nephtys
Nornes
Rhiannon
Tuchulcha
Valkyries

Déesse serpent, déesse de la famille et du foyer

Ariane
Artémis
Athéna
Britomartis
Bouto
Chicomecoatl
Déméter
Europe
Fortuna
Pasiphaé
Perséphone
Python
Rhéa

Sophie, la sagesse

Antigone
Arachné
Atalante
Camille
Cassandre
Circé
Clytemnestre
Daphné
Hécube
Hélène de Troie
Hersilie
Lysistrata
Pandore
Praxagora
Pythie
Rhéa Silvia
Sibylle de Cumes
Verginia
Vesta

Amazones, femmes guerrières

Antiope
Égée
Eurypyle
Hiéra
Hippolyte
Lampédo
Marpésia
Méduse
Myrina
Orithye
Penthésilée
Thalestris

Hatchepsout, reine-pharaon de l’Egypte antique

Bel-Shalti-Nanna
Didon
Hashop
Khuwyt
Lucrèce
Makeda
Mama Ocllo
Mentouhotep
Naqi
Néfertiti
Néfret
Nicaula
Nitocris
Phantasia
Puduhepa
Rahonem
Sémiramis
Tanaquil
Tétishéri
Tiyi

Judith, héroïne juive qui décapite Holopherne

Abigail
Athalie
Brouria
Débora
Esther
Ève
Houldah
Jézabel
Léa
Lilith : la première femme d’Adam, avant Ève. Plus ancien mythe de révolte féminine.
Maacah
Myriam
Naomi
Rachel
Rébecca
Ruth
Sarah
Séphora
Sorcière d’Endor
Vashti